温泉と自然の宝庫箱根と芦ノ湖周辺のドライブについて
温泉と自然の宝庫である箱根と芦ノ湖周辺のドライブについてご紹介いたします。都心から箱根まで車で行くには、色々なコースがありますが、東名高速道から小田原厚木道路に入りまして小田原から国道１号線を走行するコースがよろしいかと思います。
小田原を国道１号線で北上しますと箱根の玄関口である「箱根湯元」に到着します。箱根湯元は約60軒の温泉旅館やホテルが立ち並ぶ箱根で一番賑やかな温泉街になります。道路の周囲には、沢山のお土産屋さんが並んでいます。ただ、道路が細いので車を止めてお土産を買うにはちょっと難しいかもしれませんね。
箱根湯元をあとにしまして国道１号を走行しますと「早川」を右手に見ながらカーブの多い道路となります。やがて「宮の下温泉」に到着します。宮の下温泉には、日本で初めての本格的なリゾートホテルである「富士屋ホテル」が見えてきます、明治11年に建てられた格式のあるホテルです。チャーチル首相など外国の著名人も宿泊した由緒あるホテルです。ジョン・レノンもお忍びでたびたびこのホテルに宿泊していました。
富士屋ホテルをすぎますと、「彫刻の森美術館」が見えてきます。彫刻の森美術館は国内外の多くの芸術家の彫刻の作品を見ることができます。敷地は約３万平方メートルで、屋外展示場と屋内展示場にて、これらの作品を楽しむことが出来ます。
彫刻の森美術館をあとにして車を進めますと「箱根小涌園ホテル」が見えてきます。箱根小涌園ホテルには、「ユネッサン」と呼ばれる大小の温泉が楽しめる施設があります。宿泊以外でもこの施設を利用できますので、しばし温泉につかりましょう。
箱根小涌園ホテルをあとにしまして車を進めますと、次第に芦ノ湖が見えてきます、やがて「元箱根」に到着します。元箱根の周辺には「箱根公園」、「箱根関所跡」や「箱根関所資料館」がありまして、自然と史跡を楽しむことが出来ます。
元箱根をあとにしまして、芦ノ湖に沿って「湯河原箱根仙石原線」を走行しましょう。左手には芦ノ湖が見えます。右手には標高1300mの「駒ケ岳」がそびえています。暫くしますと「湖尻」に到着します。湖尻は芦ノ湖の遊覧船のターミナルです。時間がある方は芦ノ湖遊覧も楽しいですね。
湖尻をあとにして車を進めますと、「仙石原」という地名のエリアに入ります。仙石原には、約1700種の植物を見学できる「箱根湿性花園」のほかに、「ポーラ美術館」、「箱根ガラスの森」、「星の王子様ミュージアム」、「箱根マイセン美術館」などたくさんの美術館やテーマパークを楽しむことが出来ます。色々ありすぎて迷うほどですね。
箱根でのドライブは自然、温泉、史跡、美術館など多様に楽しめるドライブコースですね。